Hubble yakın gökadalardan NGC 4303 ya da diğer adıyla M61’i görüntüledi. Topu topu 55 milyon ışık yılı uzaklıktaki gökada Samanyolu gibi 100.000 ışık yılı çapındadır.
Gökada da şimdiye kadar altı süpernova gözlendi. Benzer uzaklıklarda bulunan gökadalardan M83’de altı ve NGC 6946’da dokuz süpernova gözlenmiştir.
Hubble’ın bu görselinde gökada adeta üzerinde çalışmayı kolaylaştırmak için tüm yüzünü gösterir. Merkezden dışa doğru kıvrılan küçük sarmal kollar ayrıntılı bir şekilde görülebilmekte. Dış kısımlarda yeni yıldızların doğmasına sahne olan mavi renkte yoğun sıcak gaz ve yoğun bulutlar yer alıyor.
Messier 61, Başak Gökada Kümesi’nde Başak takımyıldızında bulunuyor. Gökada kümeleri ya da gökada grupları kütle çekiminin etkisiyle oluşmuş evrendeki en büyük yapılardır. Başak kümesi 1300’den fazla gökadayı barındırır.
Görüntü Hubble’ın Geniş Alan Kamerası 2 verileriyle elde edildi.
